“Den tænkende computer” Atari Video Computer System (VCS) kommer på gaden i 1977 i USA. Mikroprocessoren er kraftig nok til at hvert spil kan være helt unik. Spillene er med forskellig baggrund- og forgrundsgrafik, score, musik og de er meget avancerede.
Atari 2600, som den senere bliver kaldt, udkommer i flere udgaver alle kun med små ændringer. I 1984 afløses Atari 2600 af Atari Junior.
Det er først efter at spillet Space Invaders udkommer i 1980, at Atari 2600 for alvor slår igennem herhjemme.
Af ekstra tilbehør udvikler Atari en drejeregulator, og en kontrolpult med knapper som bruges til forskellige typer spil. Atari er desuden opfinder af den type joystick vi kender i dag. Atari og andre software producenter udgiver over 500 titler og der sælges omkring 30 millioner Atari 2600 konsoller.
| Atari Video Computer System (Atari 2600) | |
| Producent: | Atari |
| Produceret fra: | 1977–1984 |
| CPU: | 8-bit MOS 6507 |
| Hastighed: | ≈ 1,19 MHz |
| CO-Processor: | Ingen |
| RAM: | 128 bytes |
| Video RAM: | Ingen (TIA-genereret grafik) |
| ROM: | Op til 4 KB (bankswitching muligt) |
| Opløsning: | 160×228 (PAL) / 160×192 (NTSC) |
| Farver: | Op til 104 (PAL) / 128 (NTSC) |
| Lyd: | 2 kanaler, mono |
